Google Project Ara : un smartphone en kit

En 2013, il s’est vendu plus d’un milliard de smartphones dans le monde, dont 15,8 millions en France. Ces chiffres en hausse sont certainement dus au fait qu’un smartphone sur cinq coûte moins de 150 euros. Néanmoins, cela reste un prix relativement élevé, d’autant plus lorsqu’on achète un smartphone avec d’innombrables fonctionnalités mais qu’on n’utilise qu’une faible partie de ces fonctionnalités. Mais cela va peut-être bientôt changer, car Google a imaginé un concept de smartphone en kit, dont le prix de base serait de 50 dollars.

Le Project Ara

Initialement, le Project Ara avait été pensé par la firme Motorola, et plus particulièrement par le groupe Advanced Technology And Products (ATAP) de la société. Au début de l’année, Google a vendu Motorola à Lenovo, pour presque 3 milliards de dollars. Cependant, le géant a bien pensé à conserver le groupe ATAP lors de la vente, reprenant de ce fait le développement du Project Ara.

Selon Daniel Makoski, le directeur créatif du Project Ara, le but est de “créer une expérience mobile qui permette aux gens de s’exprimer. Et selon nous, l’expression, ça peut aussi bien être la capacité de choisir exactement ce que vous voulez que votre téléphone fasse et ce à quoi vous voulez qu’il ressemble”.

Le concept est donc de vendre un smartphone basique à 50$, auquel vous pourrez ajouter des modules au gré de vos envies, pour apporter de nouvelles fonctionnalités dont vous avez réellement besoin. De plus, cela permet une customisation de l’apparence de votre téléphone, ce qui est très apprécié à notre époque.

Des conférences sur le Project Ara

Pour qu’un tel projet devienne réalité, il faut que plusieurs acteurs interviennent. Même si Google parvient au bout de son idée et commercialise son smartphone modulable, il faut également qu’un réseau de fabricants s’investisse dans la conception et la vente des modules.

Afin de créer petit à petit ce réseau de fabricants, et pour clarifier les choses autour du Project Ara, Google a prévu d’organiser trois conférences cette année. La première d’entre elles se déroulera les 15 et 16 avril prochains. La conférence sera diffusée en streaming, pour permettre à tous les développeurs qui le souhaitent d’y assister. Néanmoins, la conférence sera également ouverte aux curieux qui veulent en savoir plus sur le Project Ara.

Nous ne connaissons pas encore les dates des deux conférences suivantes, mais d’après Google, elles devraient se dérouler en 2014. En attendant, vous pouvez toujours vous abonner au compte Twitter @ProjectAra pour suivre tous les détails du projet.