Boom: l'avion supersonique

Le vol supersonique grand public : un pari fou qui pourrait bien être gagné par la société boom d'ici très peu de temps. Le domaine de l'aviation très grande vitesse a bien évolué ces dernières années, et on est loin du premier vol du Bell-X1 en 1947. À tel point que l'entreprise américaine a dévoilé il y a quelques jours son nouveau projet : des vols commerciaux 2,5 fois plus rapides que ceux des avions de ligne actuels.

Un projet similaire à celui du Concorde

L'entreprise américaine relance le marché de l'avion supersonique pour les compagnies commerciales. Paris/New York en 3h30, Tokyo/San Francisco en 5h30, Sydney/Los Angelès en 6h45... voilà les promesses faites par la société. Un gain de temps assez coûteux puisque le prix du billet devrait coûter au minimum 5 000 dollars, soit 4 700 euros. Blake Scholl, le fondateur et directeur de Boom, justifie ce prix en le comparant à ceux de la première classe, environ similaires. L'objectif de ce dernier serait d'arriver à 100 dollars le voyage.

Ce projet, plutôt hors norme, fait penser à son homologue européen, le Concorde, dont le dernier vol a été effectué il y a treize ans. On n'est d'ailleurs pas les seuls à y penser, puisque la société compare elle-même son nouveau produit à cette figure de l'aviation. L'avion de la société Boom, dont le nom reste encore à déterminer, serait plus rapide que lui (2 700 kilomètres/heure contre 2 500). Il consommerait aussi beaucoup moins (rappelons que l'une des raisons de l'arrêt du Concorde est sa consommation en carburant). Par rapport au nombre de Mach, il est de 2,2 fois la vitesse du son, contre 2,0 pour le Concorde. 45 passagers pourront être pris en charge à bord de l'avion Boom, alors que le Concorde pouvait prendre en charge une centaine.

Globalement, l'avion Boom sera plus léger, plus aérodynamique et ainsi plus économe en carburant que son grand-frère. À noter aussi qu'à cette allure, l'avion Boom peut aller trois fois plus vite qu'un avion de ligne classique.

Des prototypes en développement

Mardi 15 novembre à Denver, la start-up a présenté son premier protype qui devrait être dans les airs d'ici à la fin 2017. Les vols commerciaux sont espérés pour le début des années 2020. Les compagnies aériennes semblent emballées par ce projet, puisqu'en mars dernier, la jeune entreprise a signé un important partenariat avec Virgin Atlantic qui a réservé les dix premiers appareils produits par la société. Un autre compagnie européenne, dont on ne connaît pas encore l'identité, souhaite acquérir les quinze suivants. 

Le prototype dévoilé ressemble davantage à un avion de chasse qu'un avion de ligne car il n'est qu'une version à l'échelle 1/3 du produit final. Pour le moment, la société souhaite montrer la faisabilité du projet et ainsi acquérir le feu vert des autorités. Le Concorde n'avait pas obtenu l'autorisation de voler au-dessus des États-Unis, en sera-t-il de même pour celui-ci ?

Focus sur la société Boom 

Créée en Septembre 2014, la société Boom emploie une trentaine d'employés, dont la majorité sont des ingénieurs. Ces personnes viennent de la Nasa, Boeing Lockheed Martin ou encore SapceX. Le fondateur, Blake Scholl, est un pilote et entrepreneur en technologie. Ses ambitions sont énormes, il projette entre autre 500 liaisons à travers le monde grâce à son engin. Il espère une demande de 1 300 appareils au cours des dix premières années, l'appareil coûtant 200 millions de dollars. 

Pour le moment, l'entreprise est sous une bonne étoile car Virgin Galactic, la société qui souhaite envoyer des touriste dans l'espace, a affirmé vouloir l'aider dans son projet. La firme compte apporter des services d'ingénierie et de fabrication. Elle compte aussi effectuer des essais en vol. 

Source : http://boomsupersonic.com